"Έφυγε" ο Γιάννης Ιωαννίδης...

Πριν από λίγες μέρες έφυγε από τη ζωή, προκαλώντας πανελλήνια θλίψη στον αθλητικό κι όχι μόνο χώρο, ο πολυνίκης Έλληνας προπονητής και πρώην Υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Ιωαννίδης. Ήταν 78 ετών, γεννημένος το 1945 στη Θεσσαλονίκη. Έφτασε με τον Άρη Θεσσαλονίκης (με τον οποίο σάρωσε τους εγχώριους τίτλους) στα τρία πρώτα Final-4 της Ευρωλίγκας στα τέλη της δεκαετίας του '80, ενώ την επόμενη δεκαετία ήταν φιναλίστ σε άλλα δύο συνεχόμενα F-4 με τον Ολυμπιακό και σε ένα με την ΑΕΚ. Υπηρέτησε πρώτα ως αθλητής και εν-συνεχεία σαν προπονητής την αγαπημένη του ομάδα (Άρης Θεσσαλονίκης) ενώ εργάστηκε και στην Εθνική Ανδρών. Δίχως αμφιβολία, ήταν ένας ιδιαίτερος άνθρωπος, με νεύρο, ξεσπάσματα (συχνά πέραν των ορίων) αλλά και πολύ τρυφερός με τα αγαπημένα του πρόσωπα. Δεν θα ξεχαστεί. Την οδύνη της για την απώλειά του εξέφρασε με μία φορτισμένη συναισθηματικά ανακοίνωσή της η Κ.Α.Ε. Άρης, όπως κι ο Νίκος Γκάλης και άλλοι παλαιοί παίκτες του. Η σορός του τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα στο 'Αλεξάνδρειο Μέλαθρο'. Δεν θα ξεχαστεί η προσφορά του.

Επισυνάπτω σχέδιό του, που έκανα πριν από 35 χρόνια, από φωτογραφία εφημερίδας, στο οποίο εικονίζεται μαζί με τους παίκτες του και το υπόλοιπο προπονητικό τιμ του Άρη, κατά τη διάρκεια ενός τάιμ άουτ.